Infección en Oído Medio (Otitis Media)

La Otitis Media es una infección en el espacio detrás del tímpano (espacio denominado como el oído medio). Es uno de los problemas más comunes que vemos los pediatras. Más del 70% de todos los niños tienen por lo menos una infección de oído medio para la edad de 6 años. 

Que ocasiona la Otitis Media

La Otitis Media se presenta cuando se acumula líquido detrás del tímpano en el oído medio, debido a que falla la pequeña comunicación existente entre la nariz y el oído medio que se llama “Trompa de Eustaquio”. En los niños, la Trompa de Eustaquio usualmente no funciona tan apropiadamente como la de un adulto debido a la falta de madurez de drenar adecuadamente el oído medio. Bacterias ubicadas en el espacio nasofaríngeo, que es donde desemboca la Trompa de Eustaquio, contaminan el líquido en el oído medio y ocasionan infección. Esto explica el porque la Otitis Media se presenta después de una gripa o resfriado que es cuando hay congestión nasal

Como se que mi hijo tiene una infección del oído medio?

Un niño con otitis media por lo general se queja del dolor en el oído llevándose la mano hacia el mismo, esta irritable y posiblemente tener fiebre. Pero en ocasiones, la fiebre puede llegar a ser el único síntoma o bien puede no tener ni siquiera síntomas y ser un hallazgo en la exploración física efectuada por algún otro motivo.

Si usted sospecha que su hijo(a) tiene otitis media, debe de consultar a su pediatra para que el lo revise con un instrumento llamado otoscopio. A través del otoscopio el oído infectado es usualmente de color rojo (como fresa) y la membrana del tímpano se observa abombada por el líquido acumulado por detrás de el.

Como se trata la Otitis Media?

La Otitis Media se trata con antibióticos los cuales se prescriben hasta por 10 días. El antibiótico debe de tomarse por el período prescrito, aun cuando los síntomas hayan mejorado o desaparecido antes de que se haya terminado el medicamento. La falta de terminación del tratamiento puede llevar a complicaciones de la infección o puede llevar a una recaída. Los síntomas deben de empezar a mejorar las primeras 48 horas después de iniciado el antibiótico. Mientras tanto, el acetaminophen, (Tempra, Tylenol) puede administrarse a las dosis apropiadas para el alivio del dolor. Si su hijoo aún presenta síntomas después de 48 horas de tratamiento con antibiótico, puede ser que éste no este funcionando como debiera. Debe de valorarse de nuevo el niño porque puede llegar a necesitar un cambio de antibiótico. Después de terminar el tratamiento es importante la revisión del oido afectado par ver si desapareció la infección por completo. 

Son necesarios los antibióticos ?

El uso de antibióticos pudiera ser cuestionable debido a que la causa puede ser de origen viral y no por bacterias. Los antibióticos no son efectivos para tratar las infecciones por virus. Estudios han demostrado que el 30% de las infecciones del oído medio no sanan sin el uso de antibióticos. Esto significa que el 70% van a curarse solas. Lo difícil aquí es poder distinguir entre una infección causada por virus y otra por bacteria. Por tal motivo, el manejo de la otitis media es con antibiotico por la imposibilidad de diferenciar una y otra, considerando que si el origen es bacteriano y no es tratado, puede traer serias complicaciones.

Actualmente, en algunos casos, sobre todo tratándose de niños más grandes, infecciones leves de oído manifestadas solamente con enrrojecimiento del tímpano sin liquido en el oído medio, algunos doctores pueden optar por no iniciar manejo con antibiótico de inicio. Por otro lado, si la infección es severa y con contenido líquido en el oído medio, un antibiótico